Beaucoup de route nous attends aujourd’hui. Nous retrouvons l’autoroute monotone. Il y a du brouillard le matin mais se dégage rapidement vers le beau. Nous quittons l’Écosse pour des paysages plus plats et surtout des zones d’habitations plus denses à mesure que nous descendons vers le sud. Les kilomètres défilent, c’est le retour des bouchons et des repas sur les aires d’autoroute : premier Burger King pour Christophe qui est tout heureux de manger un Whopper !

Nous arrivons à Birmingham vers 16h. Après avoir réceptionné notre appart-hôtel, nous partons à la découverte de la ville.

Birmingham est un mélange de vieux et de nouveaux bâtiments, beaucoup sont en travaux.

La Cathédrale est jolie mais toute petite :

L’intérieur est assez moderne, et rappelle l’intérieur des églises que nous avions vu au Canada :

Lucie s’exclame par un « oh, un vitrail comme dans princesse Sofia ! » puis elle enchaine une danse. Il va falloir qu’on revoit un peu ses références !

En sortant, Lucie joue un moment avec son ombre :

Nous nous dirigeons vers la zone commerciale. Au milieu d’une place des musulmans ont monté un chapiteau et attirent leurs fidèles à grand cri de megaphone… il y a beaucoup plus de métissage ici que nous en avons vu en Écosse. En fin d’après-midi, il y a déjà beaucoup de personnes qui semblent ivres et agressives.

Apparemment, ici aussi les Pokémon ont envahi la ville :

Optimus Prime est de passage :

Le centre commercial Bullring Shopping Centre est très design :

A l’intérieur, Lucie ne veut plus quitter la boutique Disney et ses princesses, à peine avons nous eu le dos tourné, qu’elle s’est installé comme chez elle (au passage on découvre qu’elle connait le nom de certains princesses qu’elle ne regarde même pas en dessin animé à la maison… il va falloir enquêter ! ) :

L’église St Martin in the Bull Ring :

easyGym, le sport low-cost pour les gens qui veulent faire du sport, mais pas trop !

Nous dinons japonais, cela nous manquait, chez Sushi Passion, restaurant traditionnel où nous mangeons assis au sol après avoir ôté nos chaussures :

Nous voilà de retour à l’hôtel et nous découvrons avec stupeur une tique sur Lucie. Je n’aime décidément pas les insectes anglais ! Heureusement  nous avons la pince à tique et arrivons à extirper la sale bête sans casser la tête. Nous voilà bon pour un rendez vous toubib en rentrant.

Il y a beaucoup de bruit dans la rue, nous avons perdu l’habitude de la ville !

Itinéraire du jour :

Petit déjeuner tous ensemble dans la belle salle à manger, l’ambiance est difficile, il y a deux couples d’allemands qui parlent entre eux, un couple espagnol, et nous… la barrière de la langue se fait sentir !

Nous partons pour une journée de route. Nous traversons un grand parc national, « Loch Lomond & The Trossachs National Park » . Les paysages sont beaucoup moins sauvages que ceux des Highlands, la population plus importante. Il y a beaucoup de monde sur les routes aussi. Il y a de nombreux poins de départs pour des randonnées en montagne ou en forêt, et de canoé sur les lochs.

En traversant un village, nous trouvons enfin une aire de jeux pour notre louloute, elles ne sont pas nombreuses en Écosse. Lucie est heureuse, deux petits anglais viennent plus tard et Lucie joue à la grande sœur avec la plus petite, la cajolant et la prenant par la main !

Le midi nous trouvons un site touristique autour du lac Loch Lomond. Ce lac n’est plus du tout sauvage, toutes les berges semblent avoir été privatisées ou transformées en complexes touristiques. Une petite plage est aménagée, Lucie peut de nouveau faire trempette, et s’entrainer au lancer de cailloux :

Nous déjeunons ensuite dans le restaurant à côté qui se trouve être un grand complexe. Il y a 15 minutes d’attente, alors nous faisons un tour sur le ponton tout proche :

Beaucoup d’anglais et d’Écossais doivent venir ici en vacances pour faire du scooter, du bateaux, de la planche, du ski nautique…. c’est un peu le Deauville de Glasgow, en effet la plus grosse ville d’Écosse n’est qu’à 1h de route.

Lucie est perplexe devant son Haggis & Tatties, à moins que ça ne soit la vidéo qui l’absorbe :

Remarquez la moquette écossaise sur la photo, même dans le restaurant !

Nous quittons ensuite la région, traversons l’agglomération de Glasgow sans nous arrêter, jusqu’à New Lanark, une ancienne ville-usine de production de laine qui a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco. A notre arrivée, il n’y a plus grand monde, et nous ne pouvons pas visiter un des ateliers conservé en état de fonctionnement, tout ferme à 16h et on y arrive juste après. Nous faisons le tour de la ville déserte, les bâtiments sont magnifiques.

Lucie est impressionnée par le grand moulin à eau :

La rivière, dont une partie de l’eau est détournée dans des canaux pour alimenter les moulins :

Le site est aussi le départ de nombreuses randonnées, qui longent la rivières pour arriver à plusieurs chutes d’eau. Pour une fois, Lucie semble motivée à grimper, mais nous n’irons pas beaucoup plus loin car la balade est trop longue et dangereuse pour elle, il n’y a pas de barrières le long de la rivière :

Dans tous les villages que nous aurons traversé durant notre périple en Ecosse, y compris dans les endroits les plus pommés, on trouve les traditionnelles cabines téléphoniques rouges :

Nous repartons vers notre demeure du soir, Bamflatt Farm Bed & Breakfast, une ferme réaménagée en mini-hôtel, il n’y a plus d’animaux, mais au moins 8 chambres spacieuses et confortables. Notre chambre est très jolie et la vue sur la campagne superbe.

Nous mangeons le soir dans un joli restaurant italien, The Waterside, dans le petit village voisin de Strathaven.

Itinéraire du jour :

Ce matin nous disons au revoir à notre hôte. Lucie aimait beaucoup ce grand monsieur qui lui organisait toutes ses peluches et jouets dans la chambre comme un jeu et que Lucie retrouvait tous les jours en rentrant.

Nous partons pour Craignure où nous avons réservé le Ferry. Nous arrivons en avance, le temps de prendre un café au bistro en face du quai d’embarquement, profitant du Wi-Fi pour publier un article. Ensuite nous grimpons dans le ferry, Lucie est contente.

Le temps est beau, nous montons sur le ponton supérieur. La vue est superbe. Lucie s’amuse beaucoup, elle aime décidément beaucoup la mer.

Le château Duart Castle sur l’ile de Mull :

Le phare Eilean Musdile sur l’ile Lismore :

Nous arrivons à Oban sur le continent :

Une maison super isolée, dans la baie face à Oban :

Oban est une relativement grande ville où il y a du trafic, cela fait longtemps qu’on n’avait pas vu ça. Nous sortons au plus vite de la ville, et nous prenons la direction de Glen Coe. En chemin, on fait différentes halte.

Nous déjeunons au Creagan Inn au bord de route où on marge des « Beef Ale pie » délicieux. Il fait tellement chaud sur la terrasse, que nous devons quitter notre table en plein soleil pour nous installer à l’ombre !

Dernière photo connue de la poupée de Lucie :

Nous reprenons la route, le château Castle Stalker au milieu de l’eau :

Les paysages de la vallée de Glen Coe sont superbes, mais pas aussi typiques que ceux de Applecross dans les Highlands, ou des îles de Skye et Mull. Christophe fait voler son drone pendant que Lucie et moi on fait trempette dans un petit ruisseau.

Une chute d’eau où mes gens se baignent :

Nous nous arrêtons plus loin dans un endroit plus accessible où Lucie peut faire trempette seule. Il faut chaud, c’est agréable.

Nous continuons la route, et arrivons en haut de la vallée, sur un plateau.

Nous nous arrêtons une demi-heure plus tard pour prendre un verre et une glace, Lucie nous fait un affreux pipi au milieu du bar ! Il y a des jours où on aimerait se faire tout petit.

Un panneau qui plait beaucoup à Christophe dans le bar :

Nous reprenons la voiture pour poursuivre jusqu’à notre chambre d’hôte : The Knowe Guest House à Callander. Elle est superbe et en descendant nos affaires nous remarquons la disparition de Pépé, mais étrangement Lucie ne la réclame pas, nous la cherchons partout et vue le calme de Lucie nous pensons qu’elle a dû la jeter a un moment volontairement.

Nous partons faire un rapide tour de la ville, voici l’église St Kessog’s :

Nous dinons au restaurant de l’hôtel Waverley, le service est un peu lent mais la cuisine bonne, les prix sont moins élevés que sur l’île de Skye ou de Mull.

Itinéraire du jour :