La météo ne s’est pas trompée pour ce matin, pluie non stop ! Et pas une petite pluie 🙁

Nous voilà partis pour faire la boucle de Applecross, une des plus belles route en Écosse, mais malheureusement avec la pluie et les nuages très bas nous ne profitons de rien ! Quel dommage. On vous partage quand même une photo de la vue du col Applecross pass, un site spectaculaire noté 4,9/5 sur Google Maps, une note rare qu’il convient de souligner. Photo certifiée sans retouche, tous les curseurs à 0 sur Lightroom :

En redescendant, on a un aperçu de ce qu’on aurait pu voir d’en haut :

Nous croisons de nombreux moutons, dont beaucoup prenant leur temps sur la route.

Nous voyons aussi nos premières vaches Highland en liberté, elles sont belles, mais le taureau noir avec son anneau de nous parait pas très avenant, nous n’osons pas trop nous approcher pour faire plus de photos.

Cette région est très isolée, très peu d’habitations, quand elles ne sont pas tout simplement abandonnées pour tomber en ruine :

Lucie préfère enlever son patch en douce et le tester sur sa Poupée :

Nous continuons la route vers le château Eilean Donan Castle. C’est triste de le visiter avec ce temps, il est tellement beau sur sa petite île.

Nous prenons le temps de manger au café-boutique. Une petite mamie avec son rouet fait une démonstration de filage de la laine de mouton. Sur une chaise à côté d’elle, prône un magnifique mouton en laine qu’elle a tricoté. Lucie tombe en admiration devant et après un énorme câlin décide de le descendre de sa chaise pour faire du dada dessus ! Elle est ravie de sa trouvaille et ne veut pas quitter son cheval improvisé malgré les supplications et hausses de ton de son papa ! Toute la salle est hilare de son manège. La mamie est adorable et nous propose d’essayer de filer la laine. Elle offre à Lucie un long fil de laine que la demoiselle promènera tout le reste de la journée !

La visite est sympa, malgré les nombreux touristes. Les scènes de vie sont très bien reconstituées dans les différentes salles, et il y a même des cadavres dans le placard, en effet dans la chambre de la reine les curieux qui ouvrent le placard tombe avec frayeur nez-à-nez sur un squelette suspendu ! Pas de photos, c’est strictement interdit à l’intérieur.

Nous reprenons la route vers l’île de Skye à moins de 30 minutes de là. Nous sommes un peu inquiets, nous étant décidés à la dernière minute pour nos vacances, nous avons eu un mal fou à trouver des logements et pour ce soir Lucie n’a pas été déclarée. En effet nous n’avions rien trouvé pour 3 et seulement une chambre pour deux personnes. Ce qui en soit n’est pas très important puisque la fillette file en douce tous les soirs, dans notre lit.

Nous trouvons une pharmacie où on nous conseille un produit anti-midge, le Smidge. Les boutons de Christophe sont en train de tourner au vinaigre et il en a plein les mains et la tête. Lucie en a beaucoup aussi, mais ils disparaissent tranquillement. De mon côté je n’ai été que très peu piquée. Tout le monde se gratte mais nous ne savons pas si se sont les midges ou les poux ! Le fléau est pris tellement au sérieux qu’il y a même une carte de vigilance : Midge Forecast. Là où Christophe s’était fait attaqué, le lieu était noté 4/5, donc risque élevé !

Nous avions raison de nous inquiéter, la dame du B&B refuse de nous accepter tous les trois, elle n’est assurée que pour deux. Nous voilà à la recherche d’une chambre pour se soir. Nous trouvons un Coffee Shop avec Wi-Fi et nous voilà reparti dans notre galère… rien de rien ne s’est libéré à la dernière minute. Nous voilà reparti sur la route vers les grandes villes espérant trouver une disponibilité à la dernière minute. Les écossais ont tous le même mot « full » à la bouche, et toutes les façades affichent « no vacancies » ! Nous nous arrêtons pour manger à Dornie, village à coté d’où nous avons visité le château. Tant qu’à dormir dehors dans la voiture mieux vaut dormir le ventre plein ! Au restaurant nous continuons de chercher sur le net. Tout est full ! C’est une catastrophe, on va devoir dormir chez Renault Scenic ! On a de plus en plus de mal à en rire ! On rabat nos recherches sur Inverness à 1h30 de route de là où on finit par trouver une nuit hors de prix dans l’hôtel Beaufort, grâce à une annulation de dernière minute ! Nous reprenons la route sous la pluie, heureusement il n’y a plus personne à cette heure-là et ne sommes pas ralentis. Nous arrivons à Inverness vers 22h. A l’hôtel un couple de jeune est en train de pleurer pour avoir une chambre pour la nuit, mais il n’y en a plus nul part ! Lucie est heureuse de découvrir la chambre, qui n’a rien de spectaculaire vu le prix. Mais au moins, on dort au sec après cette journée de pluie ininterrompue.

Itinéraire du jour :

Nous quittons notre hôte William ce matin, qui offre encore des bonbons à Lucie, et aussi une rose de son jardin ! Même sa femme vient dire au revoir à Lucie. Je ne sais pas ce qui vaut toute cette attention sur Luci, mais elle est gâtée. Elle leur dit « thank you » et « bye bye », et William a droit à son câlin et son bisou.

Christophe qui regarde la météo tous les jours avait annoncé pluie toute la journée, mais c’est avec le soleil que nous prenons la route vers le jardin d’Inverewe. Nous traversons un parc national vraiment très joli, représentatif de toutes les belles photos que nous voyons en Écosse. Montagnes, petits lacs, avec vallée recouverte de bruyère et de mousse, et tout cela parsemé de moutons ! Christophe arrive à faire voler son drone. Lucie découvre la bruyère.

Nous arrivons aux jardins d’Inverewe et commençons par le déjeuner.

Après le repas, nous entamons la visite, mais nous en sortons très vite. Il a l’air superbe et gigantesque mais le temps est gris, il y a des nuées de moustiques qui nous assaillent et nous en chassent rapidement, en plus de miss Lulu qui n’en fait qu’à sa tête et nous épuise. Nous venons de faire connaissance avec les fameux midges, fléau national en Écosse. Sorte de tout petits moustiques, très nombreux.

Nous sommes déçus, et nous décidons d’aller faire un tour à la plage. Lucie est toute heureuse, elle court, elle saute, elle s’éclate ! Elle n’a plus du tout peur de la mer, des vagues et de son bruit. Elle ne nous écoute pas et fini le cul dans l’eau fauchée par une vague. Nous devons la changer de la tête au pied.

Nous reprenons la route vers notre prochain logement. Nous traversons de nouveau un parc national, les routes sont à une seule voie (singletrack) avec des espaces de croisement. Tout est sauvage et magnifique sauf les midges ! Christophe arrive quand même à refaire voler quelques fois sont drone, mais la dernière fois il rentre en courant vers la voiture accompagné d’une horde de midges ! Christophe et Lucie sont couverts de piqûres, aux mains et tête. Décidément les insectes nous en font voir de toutes les couleurs en Écosse. Le soir, Christophe compte 31 piqûres à la main gauche, 24 à la main droite, et un nombre incalculable à la tête, derrière les oreilles, dans les cheveux, etc.

Une drôle de fleur que nous n’arrivons pas à identifier, il y en a plein :

Nous arrivons à notre chambre d’hôte, Loch Dubh, une magnifique maison qui domine la vallée sur le Loch Carron. La chambre est superbe. Il y a quelques animaux, chiens, poules… pour le grand plaisir de Lucie. Par la fenêtre on voit vaches et moutons.

Après une pause nous regagnons le bord de loch pour notre repas du soir. On mange dans un hôtel restaurant, la cuisine est très moyenne, mais la caisse de jouets avec camion de pompier et immense tractopelle ravie Lucie.

Nous retournons dans notre belle maison d’un soir, ravis de note première journée en Écosse sans une goutte de pluie malgré que la météo nous aie annoncé pluie non stop !

Itinéraire du jour :

Nous avons bien dormi. Le petit déjeuner dans cette chambre d’hôte est servi à une heure matinale entre 7h30 et 8h30 au grand désespoir de Christophe. Et comme celui ci avait mal compris la question d’hier on a droit à un « full scottish breakfast », c’est à dire avec saucisse, bacon, haricots, oeuf, etc… bref que du salé !

En quittant le bed & breakfast Lucie est encore gâtée, après sa glace d’hier soir elle a droit à un paquet de popcorns.

Nous regagnons le Loch Ness. C’est un lac tout en longueur de 20km, que nous longeons par la route du nord au sud. Il y a peu d’endroit où il est visible tellement la végétation et les arbres sont hauts et fleurissants. Nous nous arrêtons au premier parking et descendons sur la rive, mais nous sommes vite chassés par la pluie.

Nous passons sans nous arrêter devant le château Urquhart bondé de monde, et nous continuons jusqu’à Fort Augustus tout au sud du Loch Ness, à l’emmanchure du canal calédonien. Nous y croisons des français qui repartent et nous offrent gracieusement leur ticket de parking encore valable jusqu’au début d’après midi.

Nous partons d’abord à la recherche d’une pharmacie. Notre choupette a attrapé des hôtes anglais : des « lice » (poux), on ne sait vraiment pas d’où !

Dans le village, trois bateaux sont dans la première écluse en vue de regagner le canal depuis le loch. Nous longeons le passage en faisant bien attention à Lucie, qui dès la vue d’eau n’a qu’une envie : enlever ses chaussures et aller se baigner !

Une statue à effigie de Nessie :

Nous prenons des billets pour une croisière sur le loch.

Lucie est contente de monter sur un bateau et elle est heureuse de mettre les jumelles et de rechercher Nessie ! A un moment, elle crie d’ailleurs enchantée « je l’ai vu maman elle est là, Nessie, regarde, appelle papa qu’il fasse la photo ». Les autres touristes rigolent à la voir faire.

Nous continuons la ballade, nous apercevons un couple de petits aigles fréquents dans la région, et des chèvres sauvages sur le rivage dont une est grimpée dans l’arbre.

La pluie recommence à tomber et nous descendons dans la cabine couverte du bateau. Des Nessies ont été dessinés sur les vitres et cela permet aux touristes de faire des photos de l’eau noir du loch avec Nessie, à défaut de voir le vrai !

Nous revenons au port du petit village de Fort Augustus pour déjeuner. Christophe trouve un restaurant accessible après une petite marche sur un sentier en bord du Loch. La vue de note table est superbe, première loge sur le Loch Ness. la nourriture est pas trop mal mais nous attendons très longtemps le dessert. Une masse de touriste a afflué avec l’arrêt de la pluie.

Nous reprenons la voiture pour remonter le loch en sens inverse. En route nous nous arrêtons sur un joli point de vue pour faire des photos. Il y a un vieux pont en ruine qui donne sur un torrent. Nous accédons a pied sur le pont. Lucie s’y amuse un moment avec sa poupée et sa fée Clochette. Pendant ce temps-là Christophe est descendu au bord du torrent pour s’amuser à faire quelques photos.

Puis nous poursuivons pour aller voir Urquhart Castle, ou château de Mac Cookies comme l’appelle Lucie. En effet nous lui avons achetés le livre « les fantômes au Loch Ness » conseillée pour préparer un voyage en Écosse pour les jeunes enfants. C’est un joli livre qui parle de l’Écosse et raconte la recherche de Nessie. C’est un livre rigolo que Lucie aime beaucoup et lui a permis avant de venir d’apprendre un peu sur l’Écosse. Et de plus la tranche du livre est en tartan !

C’est un haut lieu touristique de l’Écosse, et heureusement le nombre de bus a bien diminué par rapport à notre passage ce matin, mais il y a encore beaucoup de monde. Ce sont de jolies ruines, sur une pelouse immaculée avec vue imprenable sur le loch. La visite aurait été plus agréable sans tout ce monde. Nous regrettons de ne pas avoir choisi une croisière bateau qui l’aurait contourné. En effet, il n’est visible de quasiment nul part depuis la route.

Arc en ciel sur le Loch Ness :

Nous rentrons sur Inverness en faisant un détour par la vallée de Glen Affric, parsemée de jolis moutons.

Nous mangeons le soir au Numero 27 à Inverness, restaurant conseillé par notre hôte. C’est un superbe pub traditionnel, et la cuisine est délicieuse ! Nous mangeons décidément bien en Écosse. Nous nous faisons offrir un whisky en digestif. En réalité, Christophe sera heureux d’en avoir deux ! Lucie qui menaçait de s’endormir au restaurant, retrouve un élan d’énergie quand on sort. On entend de la cornemuse, alors nous nous dirigeons vers le château où un concert a été organisés, mais nous arrivons pour les dernières notes. Nous regagnons tranquillement notre chambre d’hôte, tandis que le vent souffle toujours et l’air est très frais.

Une dernière tâche nous attend ce soir, shampoing anti-poux pour tous. Lucie est amusée du rituel qui nous occupe tous les trois.

Séance de lecture pour les poupées de Lucie :

Itinéraire du jour :